I 1948 ble staten Israel gjenopprettet, og på tross av særdeles dårlige odds, overlevde den nyfødte staten det storstilte militære angrepet fra alle nabostatene dagen etter. Det ble bare den første av mange kriger den unge staten måtte kjempe med ryggen mot havet. Gang på gang har statens eksistens blitt truet av arabiske naboland, terrorister og selvmordsbombere og statsledere med ambisjoner om å utrydde den.

Jøder fra alle verdens hjørner har strømmet til landet. Mange har flyktet fra forfølgelse og undertrykkelse, forlatt sine eiendeler og kommet – over hav, til land og luftveien – blant annet fra Jemen, Russland og Etiopia, og forlot sine fedreland med håp om et bedre liv og en trygg framtid i Løftets land.

I skyttergravene møter du israelske soldater på slagmarken gjennom uavhengighetskrigen, Suez-krigen, Seksdagerskrigen, Yom Kippur-krigen, flere kriger i Libanon, intifadaer og Golfkriger. Du får et innblikk i de kompliserte fredsforhandlinger landets statsledere har ført, med og uten hell, møter israelske spioner på vellykkede og feilslåtte, hemmelige oppdrag, og får se hvordan livet har utviklet seg for vanlige mennesker – både jøder og arabere.

Med en god innføring om sionismen, og korte biografier over mange av landets mest markante skikkelser, gir boken en lett tilgjengelig, men samtidig grundig innsikt i landets unike og spenningsfylte historie. Boken er rikt illustrert, og historien oppsummeres gjennom kronologiske oversikter.

Jon Andersen er freelancejournalist med Israel som spesialfelt. Andersen tilbrakte åtte år i Russland som medhjelper og tilrettelegger for russiske jøder som ønsket å emigrere til Israel. Forfatteren har besøkt landet 29 ganger siden 1990, og i en periode var han også fast stasjonert i Jerusalem som journalist.

«Her får vi kanskje den beste framstilling av Israels historie vi har sett på noe språk. Boken er lett skrevet og full av substans og fakta – ikke så ordrik og utflytende som historieframstillingene til mange bøker fra forskermiljøene og universitetene. Les Slagmark – og bli enda mer kunnskapsrik og i stand til å ha innsikt i Midtøsten-konflikten.»
– Finn Jarle Sæle, redaktør Norge IDAG.