Yeshua fra Nasaret har to søstre: Damaris, som er gift med sønnen til en velstående kjøpmann, og Pheodora, som er gift med en fattig gjeter fra Betlehem. Damaris kan ikke for sitt bare liv forstå hvordan den yngre søsteren hennes kunne ta til takke med en så ussel tilværelse, men hun gjør det hun kan for å dele av overfloden sin. Når ektemannen hennes inviteres til å bli tatt opp som fariseer, blir hun henrykt over muligheten til å heve familiens status enda et hakk, selv om visse aspekter ved livsstilen ser ut til å gå imot den lærdommen hun har med seg hjemmefra.

Pheodora har lenge følt at hun kommer til kort sammenlignet med den vakre søsteren sin, men hun angrer likevel ikke på det livet hun har valgt. Når ektemannen hennes uforvarende ender opp i gjeldsfengsel, blir hun sjokkert over å høre at søsteren ikke kan hjelpe henne fordi det kan sette svogerens religiøse ambisjoner i fare. Det eneste håpet hennes nå er to drektige geiter, som forhåpentligvis vil føde plettfrie, hvite killinger hun kan selge som offerdyr til den kommende Yom Kippur-feiringen.

Nå må Pheodora virkelig stole på sin egen kløkt, familien og Gud for å klare å holde dyrene - og døtrene - i live. Men hvordan kan hun være sikker på at Gud vil høre og hjelpe henne, hun som bare er kona til en fattig gjeter?