Hermon Høyfjellssenter

Slik startet forlagets historie

Ekteparet Heidi og Svein Andersen kjente til et lite antall engelskspråklige bøker de mente fortjente å bli utgitt på norsk. Da de ikke fikk noen av de etablerte forlagene til å stå for utgivelsen, bestemte de seg for å gjøre det selv. Dette ble starten på en reise de nok aldri hadde kunnet forestille seg.

Sudndalen, Hallingskarvet i bakgrunnen, skibakker

Fra sitt hjem i den knøttlille bygda Sudndalen (den gangen cirka 60 innbyggere), startet Svein og Heidi Hermon Forlag, en liten familiebedrift. Soverommet fungerte nå en stund også som kontor, i gangen var telefonen hvor ordrene ringte inn, og det ble ofte lest korrektur på kjøkkenbordet.

Den beskjedne starten i 1983 var starten på en nå over 40 år lang forlagshistorie, med utgivelsen av mer enn 2300 boktitler, med et samlet opplag på cirka seks millioner eksemplarer. Og reisen er heldigvis ikke over.

Heidi Lysåker Andersen (1959–2005)

Heidi var aktivt med i forlaget allerede fra starten, som oversetter, korrekturleser, telefonvakt (til alle døgnets tider), og lagerarbeider. Hun oversatte mer enn hundre bøker, og signerte lånepapirer hver gang forlaget vokste så mye at gjelden i banken og panten i privatboligen økte. Hun var med sin hjertevarme på mange måter «limet» i staben, og hennes brå død i 2005 rammet alle som et jordskjelv. Uten henne ville forlaget aldri hatt den veksten det opplevde, eller nådd så langt ut som det gjør i dag. Vi hedrer hennes gode minne.

Bibel oppslått på et skrivebord

En eventyrlig vekst

Bedriften vokste raskt, og de måtte leie lagerplass hos Hermon høyfjellshotell. I 1997 flyttet forlaget til Kjeller utenfor Oslo. Forlaget fortsatte å vokse i årene som gikk, gjennom en stadig bredere utgivelsesprofil og gjennom oppkjøp av andre forlag. Målt i både omsetning og antall utgivelser har forlaget siden 2007 vært rangert som det største av de forlagene i Norge som har en kristen profil.

Gode medarbeidere

Forlagssjefen gir Gud og gode medarbeidere æren for framgangen og suksessen: «Guds godhet og en tilflyt av gode medarbeidere til rett tid har velsignet arbeidet og gitt framgang. Når andre forlag har sett seg nødt til å kaste inn håndklet har vi vært så heldige at vi har kunnet overta deres aktiva, forfattere og historiske visjon og glød, og det har også beriket oss og hjulpet oss videre.»

Mer enn papir

I en tid da det digitale tar mer og mer over mener markedsansvarlig i forlaget, David Andersen, at den kristne boka er viktigere enn noen gang. «Det er jo ikke papiret og permene som er det viktige, men hva ordet kan gjøre i menneskers liv. Gjennom kristne bøker får barn lære om Gud og bli kjent med Jesus. Unge og gamle blir styrket i sin tro eller kommer til tro for første gang. I Hermon Forlag har vi en dyp overbevisning om kraften i evangeliet gjennom bøker og at Gud med bare ett Ord kan snu opp ned på et menneskes liv. Ved siden av å lese i Bibelen og å be, tror jeg at å lese kristne bøker kan være noe av det viktigste du gjør for å oppleve vekst i ditt kristenliv.»

Mange bokhyller fulle av bøker

Støtt din kristne bokhandel!

Dessverre er det slik at av de 64 kristne bokhandlene som Norge var velsignet med i forlagets oppstartsår, er det nå bare 16 igjen. Og av de 120 menighetene som hadde et bokhjørne eller bokbord som ble betjent før og etter møter og guds-tjenester, er det også svært få som har boksalg i dag. Det mener forlagssjefen er synd:

«For hver kristen bokhandel som har forsvunnet har man mistet et møtepunkt og utstillingsvindu for bredden av kristen litteratur. Man ‘mister’ jo også ildsjelene som brenner for den kristne boka og ikke lenger får viet seg til det på samme måte. Er du blant de få heldige som fortsatt har en kristen bokhandel i ditt nærområde – så bruk den!»

Stevner og forfattere

Men forlagssjefen kan fortelle at det også er noen lyspunkter: «Vi takker Gud for at av de norske forfatterne vi har samarbeid med, er det et økende engasjement for å ta med seg en bokkoffert til møter og konferanser. Det er også stadig flere større og mindre stevner og konferanser som inviterer oss til å komme og sette opp en stevnebutikk, og det takker vi ja til så langt det er mulig.»

På bildet ser du forlagssjef Svein sammen med David Østby, en av våre mange kjære forfattere

Svein Andersen og Jan-Erik Børrestad klipper snoren ved åpningen av barnehjem i Afrika.

Hjerte for de svake

Hermon Forlag har alltid hatt et hjerte for de svake og fattige, og i både gode og dårlige år har vi alltid prioritert å støtte gode prosjekter i inn- og utland. På bildet klipper daværende styreleder i forlaget Jan-Erik Børrestad og forlagssjefen snoren til et barnehjem utenfor Kampala i Uganda som forlaget betalte byggekostnadene for. Her fikk fengslede gravide kvinner og innsatte med små barn hjelp til å ta seg av sine egne. Nå på 2020-tallet er det Dina stiftelsens landsby for barn med spesielle behov «Ingen utelatt» som får vår støtte.

Svein Andersen står på en scene med mikrofon i hånden

Tanker om de neste 40 år

«Selv om årene har gått, er forlagets visjon fortsatt den samme – vi brenner for å utgi bøker som gjør at små og store blir glad i Jesus. Bøker påvirker, og de har evnen til å tale direkte inn i menneskers liv. Noen kommer til tro, andre blir fornyet, helbredet eller åndsdøpt. Mennesker blir inspirert av å lese. Det kan gi glede og motivasjon, og gjennom ordene kan man også finne nye perspektiver og bredere kunnskap. Å få være med å bidra til dette håper jeg Hermon Forlag kan få gjøre i minst 40 år til! Vi vil fortsette å både fornye de bibeloversettelser vi har og utvikle nye. Vi vil satse mer på lydbøker og digitale utgivelser, og fortsatt bistå både etablerte og nye norske forfattere, og også utgi kristne forfattere fra utlandet.»

Liten gutt, Dag Eivind Andersen, holder hånden på små nytestamenter som ligger i en koffert.

Ser lyst på framtiden

Forlagssjefen kan også fortelle at det gleder å se at den nye generasjonen tar mer og mer ansvar: «Jeg er jo så heldig at jeg har tre barn som jobber fulltid i forlaget. De begynte å hjelpe til med ulike oppgaver allerede fra de var små, så samlet har de jo mer forlagserfaring enn meg, så framtiden ser lys ut!»